Roger是英國一家快消品牌公司的市場顧問，他三年前從英國來到中國，并一直工作至今。
在他看來，中國人的工作方式有點出乎他的意料：所有的工作溝通，包括接收文件都通過一個叫“微信”的應用程序完成。而在英國，人們則更習慣用電子郵件來處理工作事務。“電子郵件在我們的工作中扮演著非常重要的角色。”
德勤《2018中國移動消費者調研》顯示，中國人查看電子郵件的次數與全球用戶相比少22%。
在中國，工作中最常被使用的是微信：根據企鵝智酷發布的《2017微信用戶&生態研究報告》，在2萬受訪人群中，80%以上的人會使用微信辦公，而通過電子郵件辦公的僅占22.6%，繼電話、短信和傳真與QQ排在第四位。
西方國家的情況則截然相反。在那里，電子郵件仍然占據著主導地位。在美國和英國，電子郵件是最普及的線上活動，擁有約90％的互聯網用戶。電子郵件的日常使用居于所有線上活動首位，超過了社交媒體、網絡購物和音視頻消費等其他在線活動。
為什么在即時通訊技術如此發達的當下，西方人仍選擇郵件作為主要的溝通方式呢？
互聯網早期的通信傳統
美國問答網站Quora上的一位用戶曾這樣描述電子郵件的地位：“在美國，人人都有電子郵件賬戶，也可以通過郵件觸達其他任何人，這是其他通信軟件難以達到的。”
在1971年美國程序員雷·湯姆林森（Ray Tomlinson）發明電子郵件之后，這種通訊手段便開始朝著“國民通訊媒介”的方向不斷發展。
1980年代互聯網雛形初具時，電子郵件第一個被投入實際應用，滿足了互聯網用戶的通信需求。
1990年代末，互聯網的使用呈爆炸式增長，從1997年的5500萬用戶增長到了1999年的4億用戶。幾乎在同一時間，Hotmail、RocketMail、Gmail等網絡郵件服務相繼推出，其中Hotmail推出一年就吸引了近850萬用戶。
這些公司投入大量營銷資金來推廣電子郵件和互聯網，推動了電子郵件的大眾普及。直到2000年后，擁有一個電子郵箱對人們來講已如同擁有電話號碼般稀松平常。
近年來，隨著Twitter和Facebook等社交軟件的迅速發展，電子郵件已不再是人們默認首選的通信媒介，但它仍作為重要的社交工具和工作溝通媒介保留下來，成為企業開展業務的基石。
工作文化導致溝通方式的差異
耶魯大學經濟學博士、長江商學院經濟學助理教授鐘靈認為，微信的普及與中國的工作文化有關。
她表示：“微信作為一個通信平臺，與電子郵件相比需要更少的正式工作時間，這種非正式性使人們更有可能立即做出回應，而中國的文化和商業環境是公司要求立即回應的深層原因。”
事實上，除微信外，還有許多應用程序被開發出來，以滿足大型公司提高工作生產力的需求。 比如阿里巴巴的“釘釘”，字節跳動的“飛書”，以及微信的商業版本“企業微信”。
這些應用程序可以提供文檔共享和在線編輯，發送工資單等功能。釘釘允許用戶實時查看某人是否已閱讀消息，如果沒有，則可以發送消息以提示他們這樣做。
鐘靈認為這種溝通方式也導致中國人工作和個人生活之間的界限越來越弱。“管理者經常在非工作時間進行工作咨詢或分配任務，而不愿等到下一個工作日。”
而在西方國家，電子郵件被認為是更符合工作場景的溝通方式。就讀于博洛尼亞大學大眾傳媒與政治專業的亞歷山大·索爾達蒂（Alessandro Soldati）說：“電子郵件可能不是最好的溝通方式，但當你需要正式且非個人的溝通時，它絕對是最完美的方式。”
在他看來，即使一封郵件中包含許多詳細的個人信息，它仍被視為面向所有人的“官方交流”。
而通過WhatsApp、Facebook等即時通信平臺進行的對話被視為非官方的私人通信。“這就是我們對電子郵件的期望。”他說。
還有一個重要原因是，比起微信等即時通訊平臺，電子郵件能更好地保護員工的個人空間。
來自英國的馬修·布倫南（Matthew Brennan）自2004年以來一直在中國工作，他認為，與微信簡短迅速的消息回復相比，電子郵件的界面確實顯得更加笨重。“但微信使用者會期望對方做出更及時的響應，因此，即使你在周末收到一條消息，也需要回復。”
就職于一家咨詢公司的艾倫（Alan）也表示：“我的WhatsApp中91％都是與工作相關的聊天，即使在周末也在困擾我，它混入了我的個人生活中，我討厭它。我使用WhatsApp是為了和我的朋友聊天，而不是處理工作或被提醒工作。”
公安備案號：34080202000488